Jepara, Infojateng.id – Kebanggaan tersendiri dirasakan masyarakat Jepara setelah tim Elit Pro Academy (EPA) Persijap U17 mendapat kehormatan mewakili Indonesia dalam ajang laga internasional tingkat Asia (K League).
Ajang tersebut akan digelar di Jeju, Korea Selatan (Korsel), pada 17–23 November 2025 mendatang.
Apresiasi tinggi diberikan oleh PSSI kepada Persijap U17 yang dianggap layak tampil di kancah internasional berkat performa impresif mereka di kompetisi usia muda nasional.
Pelepasan tim berlangsung di Pendopo R.A. Kartini Jepara, Selasa (4/11/2025), dan dihadiri langsung oleh Bupati Jepara Witiarso Utomo.
Dalam sambutannya, Bupati Jepara menyampaikan rasa bangga sekaligus dukungan penuh bagi para pemain muda Persijap.
“Secara pribadi maupun mewakili masyarakat Jepara, saya merasa bangga Persijap U17 bisa berkiprah di level internasional dan membawa harum nama Jepara,” ujar Witiarso.
Ia juga berpesan agar seluruh pemain menjaga kekompakan dan semangat juang selama bertanding.
“Semangat, disiplin, dan kompak, karena kekompakan adalah kunci utama kemenangan. Semoga bisa menang dan membawa kebanggaan bagi Jepara,” tambahnya memberi motivasi.
Bupati menilai, keikutsertaan Persijap U17 di laga internasional menjadi kesempatan berharga untuk menambah pengalaman serta mengasah talenta muda agar tetap eksis di liga elit Indonesia dan mampu mengantarkan Persijap menuju prestasi juara di masa depan.
Sementara itu, Manajer EPA Persijap Istanto mengungkapkan, bahwa sebelum berangkat ke Korea Selatan, tim akan menjalani pemusatan latihan di Lembang selama satu minggu sebagai bentuk adaptasi terhadap cuaca.
“Kami akan menjalani pemusatan latihan di Lembang untuk beradaptasi dengan suhu dingin, karena kondisi di Korea jauh berbeda dengan di sini,” jelas Istanto.
Ia menambahkan, sebanyak 18 pemain yang berangkat dalam kondisi bugar dan siap bertanding. Tim menargetkan bisa menembus babak final dan membawa pulang piala juara ke Jepara.
“Kita satu grup dengan Cina dan Korea. Target kami jelas, masuk final dan membawa pulang piala untuk Jepara,” tegasnya.
Kebanggaan serupa disampaikan Manajer Persijap, Egat Sacawijaya, yang menilai kesempatan ini menjadi ajang pembinaan berkelanjutan bagi pemain muda.
“Ini peluang besar untuk pengembangan diri mereka agar nantinya siap memperkuat tim senior. Kami membentuk mereka untuk jenjang karier yang lebih tinggi,” ujar Egat. (eko/redaksi)
